Cómo cuidar tus cuchillos de cocina 2023

Los cuchillos son la columna vertebral del conjunto de herramientas de cualquier chef, e incluso si usas unos relativamente baratos, debes cuidarlos bien. Los cuchillos limpios y afilados son más fáciles y seguros que los desafilados, y constituyen una mejor inversión a largo plazo. Afortunadamente, no es tan difícil mantener las hojas en óptimas condiciones, con suficiente atención al detalle.

No importa si pagaste $20 o $200 por un cuchillo de chef de calidad, no lo metas en el lavavajillas. Si un fabricante afirma que su cuchillo es apto para lavavajillas, ignórelo y lávelo a mano.

En primer lugar, es fácil apuñalarse o cortarse al sacar un cuchillo afilado del lavavajillas. También es fácil que una hoja sea empujada y dañada por otros cubiertos durante el proceso de lavado. Por último, incluso los cuchillos de acero inoxidable pueden mancharse, corroerse y oxidarse si no se cuidan adecuadamente.

En lugar del lavavajillas, limpie los cuchillos a mano con jabón para platos. Frote todas las partículas de comida y seque bien el cuchillo antes de guardarlo. No dejes cuchillos afilados sueltos en los cajones, ya que pueden astillarse o cortarte cuando intentas sacar herramientas del cajón.

La mejor manera de guardar los cuchillos es en un bloque exclusivo para cuchillos, pero asegúrese de conseguir uno que ofrezca suficiente ventilación. Introducir los cuchillos en un enorme bloque de madera maciza fomenta el moho y la corrosión.

Los cuchillos de acero al carbono (como el premium Misono Gyuto) son particularmente susceptibles a la corrosión. Para obtener mejores resultados, cubra los cuchillos de acero al carbono con una fina capa de aceite procesado antes de guardarlos.

Existe un dicho común que dice que "un cuchillo afilado es más seguro que uno sin filo". Esto es verdad hasta cierto punto. Los cuchillos sin filo requieren mucha más fuerza para atravesar los alimentos. Esa fuerza adicional puede provocar resbalones y otros accidentes que pueden cortarle las manos fácilmente.

Sin embargo, eso no significa que los cuchillos afilados sean intrínsecamente seguros. Un cuchillo suficientemente afilado puede provocar daños masivos en músculos y ligamentos, mientras que uno sin filo provocaría un simple corte. Trate siempre los cuchillos con respeto, por muy afilados que estén.

Durante el uso diario, la mayoría de los cuchillos de estilo occidental (que están hechos de una aleación más blanda que las hojas de estilo japonés) se desvían continuamente con cada corte. Cuando un cuchillo falla, el metal en el borde se enrolla a un nivel microscópico, disminuyendo la capacidad de corte del cuchillo. Para contrarrestar esto, consiga una varilla de bruñido de acero suave como esta de UltraSource. Sostenga el cuchillo en un ángulo de 15 grados en la base de la varilla y sáquelo lentamente hacia arriba, con la columna primero (no el borde primero). Cuando se hace con regularidad, esto mantiene el cuchillo en su sitio.

Con el tiempo, el filo de un cuchillo perderá un poquito de metal. Si no utiliza una varilla de bruñir, esto sucederá más rápidamente. Cuando esto suceda, tendrás que afilar la hoja.

Una piedra de afilar o una piedra de agua es la mejor manera de afilar una hoja, ya sea un cuchillo japonés u occidental. Esta piedra combinada del renombrado proveedor King es la opción preferida de muchos chefs. Asegúrate de remojarlo durante 2 o 3 horas antes de usarlo.

Coloque la piedra en la base y empuje el cuchillo con cuidado en un ángulo de 15 grados. A medida que se afila, la piedra se muele ligeramente y las partículas se mezclan con el agua para formar una pasta. Es esa mezcla de piedra y agua lo que afila la hoja, así que no enjuagues la piedra durante su uso.

Durante el afilado, utilice periódicamente la varilla de bruñido suave y luego vuelva a la piedra para realizar algunas pasadas. Continúa este proceso y, cuando esté lo suficientemente afilado para ti, dale un último pulido y estarás listo para cortar.

Si posee un cuchillo para pan con sierra de calidad, no será necesario afilarlo con frecuencia (debido a las estrías). Cuando sí considera llevarla a un afilador profesional porque afilar ese tipo de cuchillas a mano es tedioso y requiere mucho tiempo.

Si hay una astilla notable (o un daño significativo por corrosión) en el filo de un cuchillo, necesitará una piedra de afilar gruesa. Consiga algo de grano 240-400; este de Kitory es una buena opción. Ten mucho cuidado al usar piedras gruesas, ya que eliminan mucho metal y eso no se puede deshacer. Una vez que haya eliminado suficiente metal para eliminar la astilla, pase a un grano más alto hasta terminar en la piedra n.º 1000 para que el borde esté realmente afilado.

Si es solo óxido superficial, puedes eliminarlo con solo una rodaja de limón. Si un limón no lo corta del todo o si toda la hoja está cubierta de corrosión, puedes remojarla brevemente en vinagre. Siempre lave bien un cuchillo después de que entre en contacto con cualquier ácido.

Los cuchillos con puntos corroídos y picados son un poco más difíciles de tratar. Es posible que necesites lana de acero para eliminar la corrosión más rebelde, pero ten cuidado. No frotes una hoja entera con lana de acero indiscriminadamente, ya que eso raya el cuchillo, dañando su capacidad para tomar filo y fomentando la corrosión en el futuro. En su lugar, limpie con cuidado las manchas de óxido intenso, utilizando solo un dedo y una pequeña cantidad de lana de acero.

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Esta varilla de cerámica de 11 pulgadas es esencialmente una combinación de una varilla de afilar y una piedra de afilar de grano 1000. Puede reemplazar ambas herramientas, pero solo si se usa con moderación y con poca presión porque el uso excesivo elimina demasiado metal.

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En realidad, esta piedra está diseñada específicamente para devolver su piedra de afilar normal a una condición plana, ya que las piedras de agua tienden a formar ranuras y hundimientos con el tiempo.

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Si está restaurando una hoja que está muy oxidada y que el vinagre y la lana de acero no pueden arreglar, este material le salvará el día. Sin embargo, use guantes de nitrilo porque apesta y no es bueno para la piel.

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Estas toallas de felpa de 12 pulgadas son similares a las que usan las cocinas profesionales y son ideales para secar cubiertos, manipular platos calientes y limpiar la suciedad.

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Chris Thomas escribe para BestReviews. BestReviews ha ayudado a millones de consumidores a simplificar sus decisiones de compra, ahorrándoles tiempo y dinero.

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